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      대장암(CRC, Colorectal Cancer)이란?

      대장암 발병위험

      대장암은 결장(Colon) 또는 직장(Rectum)에 발생하는 암입니다. 조기 검진을 통해 대장암을 조기에 발견하면 생존율을 높일 수 있습니다. 1)

      대장암의 병기

      암의 병기는 의료진이 가장 적절한 치료 전략을 세우는 데 도움을 줍니다. 2)
      대장암은 주로 다음의 5단계로 구분됩니다. 3)

      0기

      암이 대장의
      가장 안쪽 점막층에만
      국한되어 있습니다.

      1기

      암이 점막을 넘어 대장 안쪽으로
      퍼졌지만 림프절에는
      도달하지 않았습니다.

      2기

      암이 대장의 외부 근육층을
      침범했으나 림프절에는
      퍼지지 않았습니다.

      3기

      암이 대장
      외부의 림프절로
      퍼졌습니다.

      4기

      암이 간, 폐 등 신체의 다른
      기관까지 전이되었으며
      림프절에도 존재할 수 있습니다.

      대장암의 병기 분류

      전이 정도에 따른 대장암 분류 4)
      대장암은 암이 얼마나 퍼졌는지(전이 정도) 에 따라 크게 세 가지 범주로 나눌 수 있습니다.

      Localised

      국소

      암이 대장이나 직장 내부에만 국한되어 있는
      상태입니다. 아직 주변 조직이나 림프절로
      퍼지지 않았기 때문에 수술만으로 완치될
      가능성이 높습니다. 조기 발견 시 치료 성과가
      가장 좋은 단계입니다.

      Regional

      국소 진행

      암이 대장이나 직장을 벗어나 주변 조직이나
      인접 림프절까지 퍼진 상태입니다. 암이 완전히
      제거되더라도 재발 가능성이 있으며, 수술과
      함께 항암치료나 방사선치료가 병행되는
      경우가 많습니다.

      Distant

      원격 전이

      암이 간, 폐, 원격 림프절 등 대장에서 멀리
      떨어진 장기로 퍼진 상태입니다. 흔히 4기에
      해당하며, 치료가 복잡하고 완치 가능성은
      낮습니다. 이 경우에는 생존 기간 연장과
      증상 완화가 치료의 주요 목표가 됩니다.

      대장암 생존율 4)

      대장암의 생존율은 암을 발견한 시기, 즉 병기에 따라 크게 달라집니다.

      한국의 통계에 따르면, 1기(stage I) 대장암의 5년 생존율은 약 92%에 이릅니다. 암이 대장에만 국한되어 있어 수술만으로도 완치 가능성이 높습니다. 조기에 발견하면 대부분의 환자가 치료 후 정상적인 삶을 이어갈 수 있다는 의미입니다.

      반면에, 4기(stage IV) 대장암의 5년 생존율은 약 30%에 불과합니다. 암이 이미 간이나 폐와 같은 다른 장기로 전이된 경우가 많아 치료가 훨씬 복잡해지고, 완치보다는 생존 기간을 연장하거나 증상을 완화하는 치료에 집중하게 됩니다. 따라서 생존 가능성이 1기와 비교했을 때 현저히 낮아집니다.

      1기와 4기의 생존율 차이는 3배 이상으로, 조기 발견 여부가 환자의 생존과 삶의 질에 결정적인 영향을 미친다는 사실을 잘 보여줍니다. 이 때문에 정기적인 검진과 조기 진단이 무엇보다도 중요합니다. 조기 발견은 단순히 생존율을 높이는 것에 그치지 않고, 치료 과정의 부담을 줄이고 회복 이후 삶의 질을 지키는 데에도 큰 역할을 합니다.

      증상

      다음은 대장암의 주요 증상들입니다 1)

      배변 습관의
      변화

      설사, 변비 또는
      배변 후 잔변감

      혈변 또는
      검은색 변

      직장 출혈 또는
      장 출혈로 인해 발생

      복통, 복부 팽만
      또는 경련
      원인을 알 수
      없는 체중 감소
      지속적인 피로감
      또는 쇠약함
      철 결핍성
      빈혈

      장 출혈로 인해
      발생할 수 있음

      위험 요소

      대장암과 관련된 위험 요인에는 두 가지 범주가 있습니다. 1)

      대장암 발병 위험을 줄이려면
      어떻게 해야 하나요? 1), 10)

      금연

      과일, 채소 섭취

      운동 및
      건강한 체중 유지

      알콜 섭취 제한

      정기적인 CRC 검진

      Shield 대장암 혈액기반 조기 암 검사는 현재 연구용(Research Use Only, RUO)으로 제공되고 있으며, 국내에서는 Dow Biomedica를 통해 의료기관에 의뢰됩니다. 검사는 연구용으로 제공되며, 반드시 의료진의 판단과 상담 하에서만 시행될 수 있습니다. 더 궁금한 점이 있다면 가까운 병·의원 또는 전문의에게 문의해 주세요

      References

      1. Colorectal colon cancer. Cleveland Clinic. 2023. Last Accessed Aug 2023. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/14501-colorectal-colon-cancer.

      2. Stages of Cancer. Cancer.net. Feb 2021. Last accesssed on Aug 2023. https://www.cancer.net/navigating-cancer-care/diagnosing-cancer/stages-cancer

      3. Stages of Colon Cancer. Memorial Sloan Kettering Cancer Center. 2023. Last Accessed Aug 2023. https://www.mskcc.org/cancer-care/types/colon/stages. 

      4. Survival Rates for Colorectal Cancer. American Cancer Society. March 2023. Last Accessed Aug 2023. https://www.cancer.org/cancer/types/colon-rectal- cancer/detection-diagnosis-staging/survival-rates.html. 

      5. Lim KG, et al. Clinical characteristics and predictors of 5-year survival among colorectal cancer patients in a tertiary hospital in Malaysia. Journal of Gastrointestinal Oncology. 2020;11(2):250-259.

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      7. Watanabe T, et al. Japanese Society for Cancer of the Colon and Rectum (JSCCR) guidelines 2016 for the treatment of colorectal cancer. Int J Clin Oncol. 2018 Feb;23(1):1-34. 

      8. Overview of Hong Kong Cancer Statistics of 2018. Hospital Authority. 2018. Last Accessed Nov 2023. https://www3.ha.org.hk/cancereg/pdf/overview/Overview%20of%20HK%20Cancer%20Stat%202018.pdf. 

      9. Thokanit NS, et al. Clinical Study of Long-Term Survival in Colorectal Cancer Patients in Thailand: A 10-Year Follow-Up. Iran J Public Health. 2022 Nov;51(11):2538-2548.

      10. Colorectal (Colon) Cancer. What Can I Do to Reduce My Risk of Colorectal Cancer? Centers for Disease Control and Prevention. Last Accessed August 2023. https://www.cdc.gov/cancer/colorectal/basic_info/prevention.htm.